UN VIEJO QUE LEÍA NOVELAS DE AMOR, de Luis Sepúlveda

Novelita breve y aplaudida del escritor chileno Luis Sepúlveda, que se ha traducido a 33 idiomas y ha tenido unas ventas de más de veinte millones de ejemplares.  Cuenta la historia de un anciano,  Antonio José Bolívar Proaño, que vivió en una región de la Amazonía ecuatoriana alejada del mundo, impregnándose de la tierra y aprendiendo de los indios shuar.

La trama comienza cuando unos hombres americanos asesinan, por puro placer, a un tigrillo macho y a sus crías, lo que desata la cólera y la locura de la hembra, desesperada y agresiva. El alcalde de un pueblo llamado El Idilio encarga al viejo adentrarse en la selva para dar muerte al animal. La novela contrapone el respeto por la tierra con la destrucción que supuso la llegada del hombre blanco hasta ella, un hombre armado de armas de fuegos carente de respeto por lo que es de todos, un hombre blanco que, desde el miedo que produce el desconocimiento, decide acabar con aquello que teme, apoderándose de manera brutal de lo que no es suyo. Es una novela hermosa, con un estilo literario sencillo, pero cargado de una sinceridad atronadora. 

Son tres los personajes principales: el viejo Proaño, entrañable, que vivió alejado de la civilización durante décadas, que aprendió a convivir con los shuar hasta el punto de que llegaron a verle como a un igual, un viejo sabio, viudo desde hace tantos años ya, que adora leer novelas de amor,  de ese amor que duele, saboreándolas despacio, descifrando el sentido de cada una de las palabras.

El segundo personaje es el alcalde, un individuo obeso que sudaba sin descanso, que produce rechazo en los lugareños, quien siente de la misma manera ese rechazo por ellos. Un hombre que basa su poder en la autoridad y el desprecio por las personas que son diferentes a él.

Y el tercero, el animal, esa hembra despojada de sus crías y de su pareja, que se ve desubicada y amenazada sin comprender el por qué de esas muertes gratuitas.

Es una novela que habla de la amistad, del aprendizaje, de las cosas importantes de la vida, de comer cuando se tiene hambre y dormir cuando se tiene sueño, pero sobre todo habla del respeto, de la lucha contra la barbarie que destruye nuestro bello hogar llamado Tierra. Un viejo que leía novelas de amor,  de  Luis Sepúlveda, es una voz que se alza contra la estupidez, y en la que queda bien claro que aquellas sociedades occidentales que imponen su forma de vida no merecen a veces ser llamadas “civilizadas”.  Imprescindible.


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