PRINCESA DE ÁFRICA, de Juan Laguna

Princesa de África es un documental sobre la historia de amor de Sonia Sampayo, una bailarina española casada con Pap, artista senegalés afincado en España. Él tiene dos mujeres más en Senegal, y su religión le permitiría casarse hasta con una cuarta.

El documental narra su historia, amor mezclado con danzas africanas, porque es la danza lo que motiva este amor extraño pero limpio y sincero que se aprecia desde las primeras miradas y sonrisas que dedica Sonia Sampayo a su marido. Porque no es fácil para una europea aceptar la poligamia. Además, se cuenta historia de Marem, hija de Pap, que sueña con viajar a Europa y cuando lo consigue se da cuenta de que no es su sitio.

Princesa de África es una película emocionante, de gran belleza visual, arropada con la música de Bebe y de Cheikh Baye Fall, intérpretes del tema principal, How how how.

Esta semana tuve la oportuniad de hablar con Juan Laguna, el director, y con Sonia Sampayo, la protagonista. Laguna me explicó que para la realización del documental (que ha durado tres años) fue necesario manipular la temporalidad, pero aún así toda la historia es real. "No hay nada de ficción", afirma. Por este motivo, las imágenes reflejan la dureza de esta vivencia en la que Sonia, que fue criada con una mentalidad occidental, acepta que su marido tenga dos mujeres más. "Gracias a esta película he conseguido desahogarme. Tenía muchas cosas guardadas y necesitaba que alguien las plasmara", dice Sonia."La danza me ha unido a Pap, gracias a la danza yo encontré la vida", añade.

Os recomiendo a todos que vayáis a verla porque merece la pena. Se puede ver en versión original (está rodada en español, francés y wolof, el idioma más hablado en Senegal) en los cines desde hoy. Aquí podéis ver un pedacito de Princesa de África:

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LA CAZADORA DE ASTROS, de Zoé Valdés

¿Cómo alguien puede vivir sin arte?

Esta pregunta resume parte de la historia de Remedios Varo, protagonista de la novela de Zamia, protagonista de La cazadora de astros. Dos mujeres unidas por el arte, tanto que a veces se tiene la impresión de que solo es una.

Esta novela es una biografía novelada de Remedios Varo, una pintura surrealista catalana que desarrollo la mayor parte de su obra entre Francia y México. Sus alegrías, sus penas, sus amores y sus triunfos. Pero sobre todo su arte. Porque si algo deja claro Zoé Valdés (o Zamia, en la que a veces se puede reconocer su alter ego) es que la vida no merece la pena vivirla sin arte.

La cazadora de astros juega con los tiempos presentes y futuros, con palabras a favor de la libertad y la democracia (crítica semi-implicita al régimen castrista) y con los amores y los odios de estas dos mujeres. La narración, a veces demasiado coloquial, es el punto más flojo de esta novelaa entretenida e interesante, con un argumento que, a cada página, se hace más potente.

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HEAVY ROTATION, de Anastacia

El pasado 28 de octubre se editó, después de cuatro años sin nuevo material, el disco Heavy Rotation de Anastacia.

Durante casi un mes me he resistido a escribir sobre el álbum, ya que Anastacia, una de las mejores artistas pop ha hecho un disco por debajo de sus posibilidades y su nivel. A pesar de todo, posee una de las mejores voces dentro del mundo de la música, lo que eleva el disco y lo llena de matices que habrá que descubrir poco a poco, con cada escucha.

El single presentación de este disco es I can feel you, un tema pop en el que la cantante derrocha voz, pero con un sonido nada innovador que suena a otras canciones que la catapultaron al éxito a principios de la década, y que ahora no aporta nada nuevo. Más de lo mismo.

Sin embargo, hay que destacar que el álbum sí cuenta con algunas joyas que merecen la pena y, espero, se convertirán en singles. Destaca Heavy Rotation, que da nombre al disco, Defeated y Never gonna love again. Los tres son canciones en las que Anastacia experimenta con sonidos R&B y dance, cargados de fuerza, y de una tristeza disfrazada de positividad.

Video: I can feel you

http://www.anastacia.com/

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RIGHT TO DREAM, de Mariah Carey

Esta canción, no incluida en el último álbum de la artista E=MC2, pertenece a la banda sonora de la película Tenneessee, una cinta independiente de Lee Daniels, director de Monster's Ball, película por la que Halle Berry recibió el Oscar. Mariah tiene un papel secundario en el que da vida a una aspirante a cantante que quiere escapar del control de su marido.

Pero antes de criticar para bien o para mal la película y la actuación de Mariah habrá que esperar a que se estrene. Por ahora las imágenes que se han hecho públicas son atractivas e invitan a querer ver más.

Lo que sí se ha estrenado ya es la canción principal de la banda sonora, Right to dream, un tema que recuerda a la Mariah de los años 90, con un sonido más clásico y una voz más dulce. Una letra emotiva y una melodía febril que envuelve poco a poco a quién la escucha. Una canción sobre el derecho a soñar que ya suena como candidata al Oscar a la Mejor Canción. Nominación que merece con creces.

Every once in a while

There's a distant glimmer of hope,

I find somewhere deep inside

Someone strong still resides

And I know she's gonna be fine in time

'Cause you see I've got a lot to dream

There's more than this for me

Más de Tennessee: http://www.leedanielsentertainment.com/

Más de Mariah Carey: http://www.mariahdiary.blogspot.com/

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OANA PELLEA, una actriz rumana de carácter latino

Una de las actrices más relevantes dentro del panorama cinematográfico rumano ha pasado por España y ha hablado con CAJÓN DE HISTORIAS sobre I really hate my job, su próximo estreno en España, del director inglés Oliver Parker.

Oana Pellea tiene 46 años y una carrera extensa dentro del mundo de la interpretación, con 25 papeles en películas, más de 30 en el teatro y una carrera que empezó en Rumanía, su país, y que ahora se está dando a conocer en otras partes del mundo. Ya estuvo bajo las órdenes de Alfonso Cuarón en Hijos de los hombres, que consiguió tres nominaciones a los Oscar. Además, ha trabajado en televisión para la versión rumana de Un paso adelante. “Entre mis próximos proyectos hay obras de teatro en Suiza y en Francia”, explica la actriz.

Sin embargo, a pesar de todos estos proyectos internacionales, Oana Pellea se considera una actriz rumana ante todo. “La cultura rumana tiene una base muy sólida”, afirma. “Igual que en la vida o en cualquier carrera hay subidas o bajadas, y hemos dejado atrás las bajadas, el olvido y la no existencia en el espacio universal. Ahora vivimos un momento muy bueno”, explica en relación al éxito internacional que están obteniendo películas rumanas como 4 meses, 3 semanas y 2 días, que se alzó con la Palma de Oro en el Festival de Cannes. “Hay una generación de directores muy jóvenes, que han tenido que la suerte de tener éxito en el plano internacional”, añade con rotundidad a CAJÓN DE HISTORIAS.

Pero Oana quiere que este buen momento cultural que vive su país se extienda a otros planos de la vida, porque es consciente de todavía hay muchas cosas que mejorar en Rumanía, y que este es el principal motivo por el que muchos de sus compatriotas tienen que buscar fuera de sus fronteras y un futuro mejor. Este es el motivo por el que dedica unas palabras de ánimo a todos sus compatriotas “Quiero las gracias a todos los que ayudan en mejorar la imagen de Rumania, porque creo que cada rumano que sale de Rumania y se va a vivir a otra parte se convierte en un embajador del país y debe asumir está responsabilidad.”

I really hate my job, que se estrenará en nuestro país próximamente, es una comedia inteligente, con un elenco de actrices importantes como Neve Campbell (Scream). La película, que tuvo muy buena aceptación en Reino Unido y fue un éxito en Rumanía, “es una película que no soportarán los hombres machistas porque hay varios momentos de histeria femenina”, tal y como ha afirmado entre risas Oana. En ella interpreta a Rita, una cocinera chilena con un gran temperamento. “El personaje se encuentra en un estado entre risa y llanto, esto es lo que me encantó. Oliver Parker me pidió que subrayara el carácter latino”. “Tan solo es un hilo lo que separa el drama de la comedia, y me gusta caminar en este hilo”, añade.

Las buenas críticas que ha recibido la interpretación de Oana Pellea en I really hate my job han hecho que se especule sobre un futuro proyecto con el director manchego Pedro Almodóvar. “Mi representante en Londres me dice que tengo que ponerme en contacto con Almodóvar, y quién sabe, tal vez algún día nos encontraremos, es un director muy importante y a mí me encantaría”, afirma a CAJÓN DE HISTORIAS.

Trailer del film:

http://www.oanapellea.com/

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LA AMABA, de Anna Gavalda

Anna Gavalda es una de las escritoras que gozan del favor del público en Francia. La mayoría de sus obras se han convertido en best-sellers y han sido traducidas a 19 idiomas. Entre ellas destacan Juntos nada más (cuya deliciosa adaptación cinematográfica está protagonizada por Autrey Tautou y Guillaume Canet) y ésta La amaba (Je l’aimais).

Je l’aimais es una novela breve que cuenta la historia de una mujer abandonada a la que su suegro le cuenta como él renunció al amor de su vida, a su felicidad, por mantenerse al lado de su familia. Je l’aimais intenta profundizar en la búsqueda de la felicidad de una manera cercana y cotidiana.

Pero el relato de Pierre, el suegro, no es suficiente para cargar la novela de intensidad, cuyo romanticismo fácil puede resultar inocuo y carente de interés. Gavalda se pierde en la simpleza y da a los lectores todo el trabajo hecho, sin espacio a la emoción o a la intriga.

Típica novela recomendable para un viaje, o para periodos ligeros y relajados.

- Vous l'aimiez?

-Oui

- Vous l'aimiez comment?

- Je l'aimais

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QUIERO SER, de Amaia Montero

El primer tema en solitario de la que fuera solista de La Oreja de Van Gogh ha creado una gran diversidad de opiniones. Por un lado están los que dicen que esperaban más de ella, y que tras dejar el grupo no volverá a gozar de tanto éxito. También hay a los que les encanta la canción.

Lo cierto es que Amaia Montero ha evolucionado como artista, ha evolucionado su voz, y se ha desvinculado del personalísimo sonido de La Oreja de Van Gogh. El tema de presentación de su nuevo disco es una canción lenta, de las que dejan indiferente la primera vez que la escuchas. Por eso invito desde mi CAJÓN DE HISTORIAS a escucharla una vez más. Escuchar en toda su dimensión, porque la letra es toda una poesía cantada que merece la pena.

Porque hay artistas que siguen escribiendo canciones tan simples y tan bonitas como el amor.

Quiero cantar a la libertad,

y caminar cerca del mar,

amarradita siempre a tu cintura,

que esta locura de amarte no puede acabar

por mucho que te entren las dudas

de si eres tú el que me hace tan feliz.

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EL CORAZÓN HELADO, de Almudena Grandes

Una de las dos Españas ha de helarte el corazón…

Esta advertencia reza en la última novela de Almudena Grandes, grande como nunca, grande como siempre, en la que el pronóstico se acaba cumpliendo y el lector acaba con el corazón helado. Helado y cálido a la vez, consiguiendo estremecer y emocionar, llorar lágrimas de odio y de amor.

La novela, de casi 1000 páginas, atrapa desde el primer momento, lo que hace que el lector se olvide de su extensión, de su peso, para dejarse envolver por historias de hoy y de ayer. Porque El corazón helado es la historia de dos familias, los Fernández y los Carrión, dos maneras de pensar, dos pasados unidos y distanciados. Y también es la historia de dos Españas, o quizás sólo una, pero rota por la mitad.

Almudena Grandes narra la vida de Julio Carrión, un joven que consigue hacerse a sí mismo, que consigue prosperar en la época de la dictadura de Franco. Y la historia de Ignacio Fernández Muñoz, el abogado, un héroe proscrito en el exilio francés. Y además es la historia de Álvaro y Raquel, los protagonistas, a los que el amor y el pasado les juega una mala pasada. Y mucho más, historias que pasan y te conquistan y dejan huella… Anita, con temperamento y frescura e inocencia, Paloma y Carlos, amor más allá de la vida, Casilda y las flores del cementerio... Y también Teresa, que no es más que un recuerdo, pero su historia pone los pelos de punta.

El corazón helado no hace más que confirmar a Almudena Grandes como una de las escritoras más importantes de su generación, si no la que más, dominando la narrativa más elocuente y sublime sin caer en la retórica fácil. Y combinar esto con un argumento mucho más que interesante, que va desgranando poco a poco, creando una trama que desenreda con la misma tranquilidad para llegar a un final que no podía ser otro. Porque si de algo puede presumir, es de haber escrito una novela de 1000 páginas en la que ni una sola frase, ni una sola palabra, carece de justificación.

Sin duda, una de las mejores novelas de esta década, una novela de las que formarán parte de aquellas listas en las que se nombran las obras más importantes de una época, y la mejor novela del año. No pararé de recomendarla.

El corazón helado. Almudena Grandes

Tusquets Editores
Premio José Manuel Lara de Novela 2008
http://www.almudenagrandes.com/

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ARTISTAS DEL AÑO 2008

Hoy, en CAJÓN DE HISTORIAS, os ofrezco una lista con los que considero los artistas más relevantes dentro del mundo de la música en este 2008:

AMY WINEHOUSE
La artista inglesa, que aparece día sí y día también en los medios de comunicación debido a su escandalosa vida, publicó a finales de 2007 Back to Black, uno de los mejores álbumes de los últimos años, de los que crean escuela. La canción que da nombre al título es todo un lamento poético, cargado de emoción y pena en su voz soul. El vídeo del tema, elegante, no tiene desperdicio y merece la pena verlo hasta el final.

MARIAH CAREY
La diva ha publicado el mejor álbum del año y uno de los más completos de su carrera: E=MC2. 14 temas en los que derrocha voz, con sonidos R&B urbanos y actuales, una evolución positiva después de haberse impuesto el listón tan alto con The emancipation of Mimi.

E=MC2 fue número uno en USA y su single, Touch my body, hizo que superara al rey Elvis en números uno.

COLDPLAY
Su solidez dentro del panorama musical internacional les ha convertido en el Mejor Grupo del año, con un tema, Viva la Vida que es todo un cantó a la positividad.

LEONA LEWIS
También merece ser mencionada una de las artistas revelación del año, Leona Lewis, que ha sido número uno en medio mundo con su álbum Spirit y con su canción Bleeding Love.

AMARAL
Dentro del panorama nacional, Amaral es el grupo de mayor relevancia en la actualidad, el que mantiene la música española muy viva. Gato negro, dragón rojo es un álbum completo que no ha defraudado ni a sus seguidores ni a los críticos musicales del país.

RIHANNA
La reedición de su álbum ha seguido dando que hablar en este 2008, y el video Disturbia, es el más original del año.

Además, merecen una mención especial:
LENNY KRAVITZ, CHRIS BROWN, ONE REPUBLIC,
MANOLO GARCÍA, PITINGO Y NENA DANCONTE.

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CAMINO, de Javier Fesser

La última película de Javier Fesser (El milagro de P. Tinto y La gran aventura de Mortadelo y Filemón) supone un salto de gigante en la carrera de este director que se ha atrevido a hacer un drama con una trama inteligente y adulta.

El film trata temas tan delicados como la enfermedad terminal de una niña de doce años llamada Camino –interpretada por Nerea Camacho con una madurez impropia de una niña de su edad, y unos ojos que llenan la pantalla, y una frescura y una ternura que emociona y conquista-. También se habla del integrismo católico del Opus Dei. Ambos son los dos ejes entrelazados de una película con mucho drama y un pequeño toque de fantasía. Drama y amor. Aunque el amor no como estamos acostumbrados a ver en las películas románticas y pastelosas, sino amor adolescente frustrado por una madre que Fesser dibuja estricta, dura y con un rictus duro y casi terrorífico –magníficamente interpretada por Carme Elías-.

Camino es una película de símbolos, de paralelismos que nunca llegan a saber los protagonistas, y que tendrán que ir interconectando poco a poco unos espectadores que se mantendrán, seguramente, atentos, a pesar de la larga duración de la cinta.

Camino, que es una de las películas españolas más interesantes del año tanto argumental como visualmente, no dejará indiferente a nadie. No puede hacerlo mientras el corazón siga latiendo en el pecho. Camino, Jesús, Viena, Amor, Obra, palabras que van jugando para descubrir una trama emocionante y dramática, que más que lágrimas produce congoja, horror y espanto.

Merece la pena verla, a pesar de los momentos duros y de la diversidad de opiniones que puede crear la manera de entender la religión que ofrecen (o critican) en la película. Fesser consigue que cada persona saque sus propias relaciones en relación a ese catolicismo exarcebado al que yo, personalmente, me opongo.

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